19公分，屬瓣足鷸科的鳥類，體型瘦小，嘴尖細。

夏羽的雌鳥上身色澤較雄鳥鮮艷，冬羽時頸部紅色消褪，上身轉為黑色。

為善漂浮的小型海鳥，趾間有蹼，覓食於水面時會不斷旋轉身體繞圈，藉以激起水面下的小生物為食。

性不畏人，主要為春季過境鳥，通常成大群活動於海域，並不經常出現內陸水域。