18公分，外觀與小環頸(行鳥)相似，但身材稍大些，胸前之黑帶並不連貫。

嘴及腳為黑色，飛行時可見白色翼帶。

雄鳥夏羽時，額頭有一道黑色，雌鳥則無；冬羽時的雌、雄以及幼鳥均極相似，分辨不易。

在澎湖主要為冬候鳥及過境鳥，數量不少，十分普遍常見，夏季時亦有少數在當地繁殖，因而整年皆可見到。