28公分，身體大致為灰與白，頭頂至頸後黑色，額白色。

夏羽時，紅腳、黃嘴（末端黑）；冬羽時，嘴、腳轉為暗褐色。

出現於海岸、河口、沼澤及魚塭、濕地等環境覓食，發現獵物後，常會在空中鼓翼滯留，瞄準目標後即俯衝入水捕食。

四至七月為繁殖期，築巢於海岸沙礫地，每巢二至三卵，孵化期約三週。

為澎湖各地普遍可見之夏候鳥，79年四、五月間曾在青螺、山水等地發現集體繁殖。